口語是一個漢語詞匯，拼音是kǒu yǔ，指口頭言語；泛指言論或議論。見《說郛》卷七五引 宋葉夢得《石林家訓》：“溺妻妾之私，以~相諜。”

1. [spoken language]∶日?？陬^交談時使用的語言(區(qū)別于“書面語”)。

2. [colloquial language;colloquialism]∶屬于或適于日常會話的通俗語言。

1.口頭語言。與“書面語”相對。　?。?）唐劉知幾《史通·言語》：“而后來作者，通無遠識，記其當世~，罕能從實而書。”　?。?）明胡應麟《詩藪·古體中》：“‘上山采蘼蕪’、‘四坐且莫喧’等等，皆閭巷~，而用意之妙，絕出千古。”　?。?）秦牧 《散文領域－－海闊天空》：“這里說的詞匯，包括大量的~和一些還有生命力的成語。”

2.特指英語口語。

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　　你的~水平如何？　　3. 泛指言語、話。

明沈德符《野獲編·諧謔·謔語》：“~之仇，垂戒萬世。”

4.指言論或議論?！　。?）漢 司馬遷 《報任少卿書》：“仆以~遇此禍，重為鄉(xiāng)黨所笑。”　?。?）《后漢書·隗囂傳》：“誅戮忠正，覆按口語。”　?。?）宋司馬光《論公主宅內臣狀》：“此二人向在主第，罪惡山積，當伏重誅。陛下寬赦，斥之外方，中外之人議論方息。今僅數(shù)月，復令召還，道路籍籍，口語可畏。”

5. 特指毀謗?！　。?）漢楊惲《報孫會宗書》：“懷祿貪勢，不能自退，遂遭變故，橫被~。”　?。?）宋梅堯臣《前以詩答韓三子華后得其簡因敘下情》詩：“平常遭~，攢集猶毒矢。”　　（3）宋陸游《容齋燕集詩序》：“至於罹~，絓吏議，少年之喜謗前輩者，閧然成市，公猶容之。”

6. 指毀謗的話?！　。?）唐劉禹錫《謝上連州刺史表》：“亦緣臣有微才，所以嫉臣者眾，競生~，廣肆加誣。”　?。?）清錢陸燦《侍郎櫟園周公墓志銘》：“而奸吏不能有所陰陽其間，遂懷毒蠚，互相波扇，以~風聞。”

7. 指活口。　　《后漢書·樂成靖王黨傳》：“事發(fā)覺，黨乃縊殺內侍三人，以絕~。”　　8. 指口音。　?。?）《天雨花》第五回：“仙姑差矣，難道小生~聽不出么？”　?。?）丁玲《阿毛姑娘》三：“剛住下來，依然還是不安，僅僅從一種頗不熟習的~中，都可以使她忽略去一切美處。”

9.消息，風聲?！　　队駤衫妗返谑换兀?ldquo;家人得了~，就請?zhí)K有德?lián)Q了頭巾、藍衫，竟進后廳來。”

10.指口供?！　　冻蹩膛陌阁@奇》卷十一：“知縣錄了~，喝退胡阿虎 。”

口語是口頭交際使用的語言，是最早被人類普遍應用的語言形式。所有的民族都有口語。口語通常是通過聲音傳播的。根據(jù)需要，文學作品中也常以文字記敘口語。

口語靈活多變，多因場合與發(fā)言者不同而被自由使用。因為發(fā)言者與聽者同在現(xiàn)場，有時這種發(fā)揮不但不影響聽者理解，反能更生動地體現(xiàn)發(fā)言者心態(tài)，或使語言簡潔化。與口語相對，書面語是在口語的基礎上發(fā)展出來的，用于書面表達的語言?？谡Z成為書面語言后則比較固定，語法更嚴謹，有利于準確地流傳。

經(jīng)過一段時間后口語和書面語差別就有加劇的趨向，原因是口語不斷隨時間與地方而變化，而書面語相對穩(wěn)定。經(jīng)過教育的人會從書面語學習采納嚴謹?shù)恼Z法用于口語，而書面語經(jīng)過一段時間后也需要改變以適應口語的變化，否則懂書面語的人會越來越少。語言學家從書面語文獻和現(xiàn)代口語的差別中可以研究語言的歷史發(fā)展變化。

始終有些口語表述很難應用于書面，因為它們只要在場雙方理解就好，缺乏一個既定標準，甚至連對應字詞都沒有（僅僅有既定發(fā)音）?；蛘?，由于口語結構相對散亂，如又缺乏語言環(huán)境，可能造成歧義與費解。因此，越正規(guī)的場合，人們越喜歡使用書面化的語言?？谡Z也常被指難登大雅之堂。

據(jù)考察，古代中文（古文、文言文）與口語（白話）的差別是相當大的。這自有它的歷史背景。近代的白話文運動令口語式的寫作得以普及。具體參見文言文，白話文運動。